Toen & nu
Suriname telt honderden oude gebouwen met een mooie
geschiedenis
De Hervormde Kerk
1920 en 2011
Vroeger was de naam van het Kerkplein, waarop de Hervormde Kerk gevestigd is, ‘Oranjetuin’. Het eerste gebouw op deze plek had twee functies. Behalve die van kerk, deed het ook dienst als Raadhuis of Hof van Politie. In 1743 functioneerde het gebouw alleen nog maar als kerk, omdat het te klein was voor de overheid. Destijds viel duidelijk op te merken, dat de kerk een centrale plaats in de stad toegewezen had gekregen. De gebouwen om de gebedstempel waren namelijk erg laag, maar in de loop van de twintigste eeuw werden grote gebouwen rond het Kerkplein gebouwd, waardoor de Hervormde Kerk minder opviel. Drie van die gebouwen (het postkantoor, de huidige RBTT-bank en het hoofdkantoor van de EBS), behoren tot de betere moderne architectuur die Suriname heeft voortgebracht.
In 1810 werd aangevangen met de bouw van een koepelkerk op basis van een achtkant. Door de grote brand in 1821 ging dit gebouw verloren. De huidige Hervormde Kerk stamt uit 1835 en was in 1837 gereed voor gebruik. Als men de kerk bekijkt, is goed te zien dat deze wordt omgeven door een omloop van plavuizen. Dit komt omdat hij gebouwd is op een bakstenen onderbouw, die anderhalve meter naar buiten steekt. Het leiendak bevat twee ventilatortorentjes. Een opmerkelijk kenmerk van de kerk is dat het beschikt over grote kantelramen, die open staan als er een dienst plaatsvindt in het gebouw. Wat niet iedereen weet, is dat de kerk een aantal graven herbergt. Deze liggen rondom het gebouw en aan de westzijde rond de preekstoel. Ook de grafsteen van de beruchte Maria Suzanne Duplessis is hier te vinden. Zij wordt gezien als de prototypische wrede slavenhoudster. In mondeling overgeleverde verhalen, toneelstukken en liedjes komt zij nog regelmatig voor.