De decembermaand is bij uitstek de maand van terugblikken en vooruitkijken. Hoe staat Latijns-Amerika ervoor op de drempel van het nieuwe jaar? Houdt de economische recessie aan of is er een kentering in zicht? Houden sociale programma’s stand en nemen armoede en ongelijkheid verder af? Is de democratie sterk genoeg om op te treden tegen straffeloosheid en drugsgeweld?
De afhankelijkheid van grondstoffen heeft het continent het laatste decennium geen windeieren gelegd. Door de hoge prijzen op de wereldmarkt en de grote vraag is er veel geld binnengekomen. In combinatie met een sociaal regeringsbeleid daalde de armoede flink: in 2002 leefde nog 44 procent van de Latijns-Amerikaanse bevolking onder de armoedegrens, terwijl dit percentage in 2014 was gedaald naar 28 procent. Tegelijkertijd is de middenklasse sterk gegroeid en is de kloof tussen arm en rijk, nergens ter wereld zo groot als in Latijns-Amerika, iets verkleind.
De keerzijde van de medaille is dat deze afhankelijkheid van grondstoffen altijd leidt tot periodes van groei, maar ook van teruggang, temeer daar het continent de opbouw van een eigen industrie verwaarloost. Precies dat heeft zich de afgelopen twee jaar gewroken. Door een teruglopende vraag uit met name China en een daling van de grondstoffenprijzen, is de economische groei gestagneerd en de groeiverwachtingen van veel landen zijn teruggebracht naar cijfers in de min of iets boven nul.
De Latijns-Amerikaanse economie is nog steeds weinig dynamisch, ook al heeft het continent per hoofd van de bevolking veel natuurlijke hulpbronnen. Er zijn structurele veranderingen nodig om duurzame economische groei te bereiken en de sociale verworvenheden te behouden: diversificatie van de productie en export, ontwikkeling van de eigen industrie als aanjager van de economie, verhoging van de productiviteit, betere infrastructuur en investeringen in menselijk en fysiek kapitaal. Ook moet er meer geld naar onderwijs en overheden moeten effectiever belastingen heffen.
Lees verder in de decembereditie van Parbode. Nu in de winkel!
Nu populair
