Stonfutu Irma Kleberg-Muntslag: ‘Hoe ik ze ook uitleg, ze willen hier nasi met bami en pom!’ – Parbode Sneak Peek

Iedere Srananman op Sint Maarten heeft wel eens de heerlijke pom of pastei van Tante Irma geproefd, en de helft van de ‘Surimaartener’-jeugd is mede dankzij haar oppaskwaliteiten groot geworden. Irma Irene Kleberg-Muntslag, geboren op 20 november 1944, vertelt: “We zijn met ons tienen, en ik ben de oudste.”

Het gezin woonde aan de dr. Sophie Redmondstraat tegenover het Regeringsgebouw. In haar jonge jaren begon ze te koken en bakken op bestelling. Ze bezocht de Selectaschool, die “daar achter de Froweinschool was”, en kwam daarna als typiste terecht bij Glans aan het Kerkplein. “Ik ben op typeles geweest bij Leter, dat had mijn vader voor me betaald, en toen heb ik via een hele snelle cursus na zes weken mijn typediploma gehaald.” Op haar 23ste ontmoette ze de 21-jarige Charles Kleberg, die, eigenlijk op vakantie uit Aruba zijnde, had besloten te blijven in Paramaribo waar zijn moeder woonde.

Maar voor het zover was, had Irma in Nederland een cursus gevolgd om te leren omgaan met de elektrische typemachines van IBM en was ze, na terugkeer in Suriname, bij Cebuma gaan werken. “Ik heb achttien jaar daar gewerkt, dus ik krijg van daar een pensioentje.”

Het paar kreeg vijf meisjes en een jongen. In de jaren tachtig was een combinatie van de Binnenlandse Oorlog en een ongeluk waarbij haar echtgenoot met caustic soda in aanraking was gekomen, reden voor hem om naar Sint Maarten te gaan waar hij een oude vriend had wonen. Na drie en een half jaar, in 1990, kon Irma met een deel van de kinderen zich bij hem voegen, en later kwam ook de rest van de kinderen over. “Maar in de tussentijd, in de vakanties, stuurde hij tickets voor ons voor Curaçao waar hij familie had, en zo ontmoetten we hem halverwege.”

Op Sint Maarten begon Irma de oppas te doen voor de gestage stroom Surinamers en anderen die zich daar vestigden. Dat is ze jarenlang blijven doen. 

Lees het hele artikel in het februarinummer van Parbode

0

Gedeeld