Paralympiër Melaica Tuinfort (31) won op het onderdeel aangepast bankdrukken brons bij de wereldkampioenschappen en zilver bij de Europese kampioenschappen. Op de Paralympische Spelen in 2016 drukte ze 130 kilo en won daarmee brons.
Tekst Lisanne Waridjan
In 2004 verdedigde Tuinfort – toen nog tiener – nog de Surinaamse kleuren op de Paralympische Spelen op het onderdeel kogelstoten. “Ik vond het een heel leuke periode. Ik was blij dat ik voor Suriname mocht uitkomen en was erg trots”, zegt de nu 31-jarige topsportster. “Ik zit zelf in een rolstoel, dus mijn moeder moest toen steeds een uurtje eerder met werken stoppen om me naar trainingen te brengen.” Volgens Tuinfort had dat eigenlijk veel beter geregeld kunnen worden. “Vervoer bijvoorbeeld, zodat ik gewoon zonder mijn moeder naar de trainingen kon.” Voor de rest werden bepaalde onkosten wel vergoed. Tuinfort denkt dat er in principe wel een topsportbeleid in ons land was, maar dat het beter kon. In Suriname werd zij ondersteund door Special Olympics Suriname.
In 2005 vertrok ze met haar familie naar Nederland en in 2008 begon ze aan aangepast bankdrukken (benchpress). Tuinfort won namens Nederland brons op het WK in Dubai in 2014. “Hier in Nederland word ik grotendeels door de NOC*NSF ondersteund”, geeft ze aan. NOC*NSF bestaat uit een fusie tussen het Nederlands Olympisch Comité en de Nederlandse Sport Federatie. Verder wordt Tuinfort door particulieren en andere goededoelenorganisaties ondersteund.
“Mijn bronzen medaille die ik in 2016 op de Paralympische Spelen in Rio heb gehaald voor bankdrukken, daar ben ik het meest trots op. Ik ben nu heel hard aan het trainen voor de Paralympische Spelen in Tokyo”, zegt Tuinfort die een bachelorgraad heeft behaald in fiscaal recht en fiscale economie. “Wanneer ik stop met topsport, kan ik gewoon een leuke baan zoeken en als belastingadviseur aan de slag gaan”, besluit ze enthousiast.
Dit artikel is gepubliceerd in het juninummer van de Parbode, ook online verkrijgbaar
Nu populair
