Als kind wilde Zindzi Zevenbergen rapper worden, niet om op te treden, maar om als ghostrapper klinkende coupletten te schrijven. Zevenbergen werd in het grotemensenleven copywriter en maakte met het jeugdboek Lennox en de gouden sikkel haar debuut als schrijver. Samen met de stichting IXL werkte ze anderhalf jaar aan dit jeugdboek om meer aandacht te vragen voor de sikkelcelziekte.
Sikkelcelziekte is een erfelijke ziekte met pijn en effect op het hele lichaam. Een ziekte waar een op de zeven mensen met een donkere huidskleur drager van is.
In het verhaal maakt de elfjarige Lennox met zijn beste vriendin Aya een heldentocht omdat hij heeft besloten om binnenkort dapper te worden. De vader van Lennox heeft een onzichtbare ziekte en is gehecht aan zijn gouden ketting met sikkelvormige hanger. Dit is een erfstuk van zijn familie, de Babels. Wanneer hij op een dag naar het onzichtbare ziekenhuis vertrekt, verliest hij zijn geluksketting. Lennox en Aya besluiten hem met de ketting stiekem achterna te reizen om vader Babel kracht te geven en te troosten. Onderweg beleven de kinderen allerlei avonturen en verliest Lennox tot zijn schrik het gelukshangertje. Zevenbergen heeft een verrassende beeldende schrijfstijl.
Het verhaal wordt verlevendigd met de kleurrijke illustraties van Hedy Tjin en de fijne tekeningen van Brian Elstak. Tjin en Elstak zijn beide afzonderlijk bekend als illustrators met een eigenzinnige stijl. Tjin geniet bekendheid met haar illustraties voor kranten en opvallende muurschilderingen. Elstak is beeldend kunstenaar, illustrator, maakt kinderboeken, maar ook videoclips en animaties. Beide illustrators zoeken graag de samenwerking in projecten met een maatschappelijk thema. In dit boek heeft Tjin illustraties gemaakt met onder andere viltstiften en volle kleuren. Elstak, winnaar van de Zilveren Penseel voor het boek Tori, heeft vooral een fineliner en waterverfkleuren gebruikt. In Lennox en de gouden sikkel hebben Tjin en Elstak in elkaars illustraties getekend, waardoor er iets nieuws ontstaat. De kleurrijke pagina’s zijn echte kunstwerken die uitnodigen om langer te bekijken.
De tekst staat hier en daar scheef of dwars gedrukt en geeft niet alleen een leuk speels effect, maar heeft ook een bijzondere betekenis over de onzichtbare ziekte.
Het boek is gedrukt met een slappe kaft en oogt als een dik tijdschrift met 128 pagina’s. Dit magisch realistische jeugdboek is terecht genomineerd voor de Boon literatuurprijs voor kinder- en jeugdliteratuur 2022.
5 STERREN
Mariam Lo-Fo-Wong
Lennox en de gouden sikkel, Zindzi Zevenbergen, 2021, Uitgeverij de Harmonie, ISBN 9789463361309
Gepubliceerd in het aprilnummer van de Parbode
Nu populair
