Kinderen zijn de toekomst, zo beaamt ook onze regering keer op keer. Een stevige basis voor die toekomst wordt al vanaf de eerste dag gelegd en goede voeding is daarbij van essentieel belang. Daarom is het onbegrijpelijk dat van de ene op de andere dag en zonder aankondiging vooraf, de subsidie op babyvoeding werd teruggeschroefd en per 1 juli zelfs helemaal wordt afgeschaft.
Helemaal als een verrassing komt het schrappen van de subsidie niet. Vicepresident Robert Ameerali riep in januari 2011 al er vanaf te willen. Want, zo was het argument, ‘de regering kiest liever voor subjectsubsidie’. Maar ja, Ameerali zegt en belooft wel vaker iets, zonder dat er ook daadwerkelijk iets gebeurt. Even leek het erop dat men gevoelig was voor de kritiek en waarschuwingen van deskundigen, die vreesden dat het ondervoeding in de hand zou werken, omdat babyvoeding voor de marktconforme prijs onbetaalbaar zou zijn voor de armere gezinnen. En dat het zelfs het – toch al hoge – percentage babysterfte zou opschroeven. De verbazing was daarom groot dat op 1 april bekend werd gemaakt dat vanaf die dag 9,50 srd voor een blik betaald moet worden in plaats van 4,75 srd, en dat de subsidie per 1 juli compleet komt weg te vallen. Vooral de wijze waarop de prijsverhoging bekend werd gemaakt, getuigde van onbehoorlijk bestuur: niet het verantwoordelijke ministerie deed de mededeling, maar de baas van de Regionale Gezondheidsdienst (RGD), de instantie die de laatste jaren belast was met de verstrekking van Nutrilon. Uit haar woorden kon je ook opmaken wat het probleem is: er is geen geld meer, lanti is al maanden niet in staat de subsidie aan de RGD de betalen. Een bekend verhaal dat onder deze regering steeds weer terugkeert. En dus zijn baby’s de dupe van de ad hoc-bezuinigingsdrift van de regering Bouterse-Ameerali. Geen ramp, zegt het ministerie van Handel en Industrie desgevraagd, de kleintjes moeten gewoon massaal aan de gezonde borst. Dat dit bij een aanzienlijke groep zuigelingen geen optie is, begrijpen ze op het departement kennelijk niet. De kans is groot dat ouders die het niet zo breed hebben, naar goedkopere, minder voedzame of zelfs inferieure voeding zullen grijpen om hun kind in ieder geval een volle maag te geven. De gevolgen kunnen desastreus zijn. De maatregel van de regering is zelfs sommige coalitiepartijen in De Nationale Assemblee in het verkeerde keelgat geschoten. Dat is opmerkelijk, omdat zij doorgaans als makke schapen de grillen van hun leiders volgen. Of hun weerstand wat uithaalt, valt te betwijfelen. De regering zal zich wel weer verschuilen achter ‘veranderde beleidsinzichten’. Dat onze kinderen daar het gelag voor moeten betalen, interesseert ze verder niet.
Nu populair
