Eens in een leven gaat over de jongeman Kurt die zijn passie volgt: het maken van films. Hij gaat een maand naar Nederland voor stage. Hij trekt daar op met Gabby met wie hij al een tijdje schrijft. Ook wanneer hij naar Suriname terugkeert, blijft de vriendschap tussen hen bestaan. De vriendschap wordt zelfs steeds hechter, maar blijft platonisch.
Tekst Christa Sluisdom
Hij ziet op den duur wel meer in haar dan een gewone vriendin, maar hij wil de vriendschap niet riskeren voor een meer diepgaande relatie. Bovendien gaat zijn carrière hem boven alles. Wanneer zij hem na enkele jaren vertelt dat ze iemand heeft ontmoet met wie zij samen verder door het leven wil, reageert hij positief, maar lauw. Hun vriendschap verwatert daarna. Na een jaar krijgt hij een telefoontje van de verloofde van Gabby die hem zegt dat zij ernstig ziek is. Hij reist af naar Nederland waar hij haar verzwakt in een ziekenhuisbed aantreft. Ze wacht op een niertransplantatie.
Het boek begint met een begrafenis waar hoofdpersoon Kurt bij aanwezig is. Deze begrafenis keert steeds weer terug tussen de dagelijkse belevenissen van Kurt door. Na de verloving van Gabby verandert Kurt in zijn omgang met vrienden, omdat hij de kans die je maar eens in een leven krijgt aan zich voorbij heeft laten gaan. Het verhaal is spannend en tegelijkertijd bijna een beetje langdradig. Dat komt door de steeds terugkerende begrafenis tussen de passages over het dagelijks leven van Kurt, waardoor er een spanning opgebouwd wordt. Wat de spanning mede doet groeien, is de Salomoachtige wijsheid bovenaan elk hoofdstuk, waar Gabby’s volledige naam onder staat. De vraag die steeds in je gedachten komt tijdens het lezen is: Wie is er dood? En aan het eind van het verhaal komt de ontknoping. Of niet? De ontknoping is anders dan verwacht.
Er zijn wat taalstijlmissers; ook hadden bepaalde zinnen beter tot een geheel gemaakt kunnen worden. Dat doet echter niets af aan het verhaal, dat een herkenbaar thema heeft. Maar zoals de schrijver de spanning erin houdt, is het een apart verhaal.
4 STERREN
Eens in een leven, Kevin Headley, 2019, Ralicon, ISBN 9789991457215
