Dansend de wereld rond
Rihanna, Shakira, Cirque du Soleil; twee jaar geleden heeft Gianinni Semedo Moreira de sprong naar de Verenigde Staten gemaakt en nu al danst hij met de groten der aarde. “Mijn dromen komen uit, dus ik blijf dromen.”
“Gianinni, ik ben helemaal verliefd! Als jij niet in de finale staat dan eet ik mijn schoen op”, riep gastjurylid Wendy van Dijk tijdens een liveshow van de Nederlandse versie van So You Think You Can Dance (SYTYCD). Gianinni was een van de publieksfavorieten van de show, maar haalde de finale verrassend genoeg niet. Van Dijk at evenmin haar schoen op. Maar dat zal Gianinni, die doorzette, een zorg zijn. Nu, vier jaar later, staat zijn Facebook vol met backstagefoto’s van de nog maar 23-jarige internationaal doorgebroken danser, grijnzend met de kinderen van Michael Jackson (Paris en Prince), Michael Jordan, Paula Abdul, Beyoncé en Jay-Z. Het is hem gelukt! Na één jaar in Amerika is zijn leven in een klap veranderd. Hij danst de wereld rond. Op tournee met Rihanna in Australië, bij de American Music Awards, met Shakira, maar bovenal met de drie jaar durende internationale dansshow van Cirque du Soleil: Michael Jackson The Immortal World Tour. Tussendoor stond hij ook nog op het podium met Rihanna bij de ‘half time show’ van NBA All-Star Game 2011 in het Staples Center in Los Angeles. Gianinni’s moeder, onze redacteur Gloria Bottse, is trots. Daarom zijn ook wij en Suriname het. Hij is een danser van wereldniveau die op eigen kracht is doorgebroken en het ondenkbare waar heeft gemaakt.
Blessed
“Hier aan deze kant van de wereld (USA) gaat alles goed. I’m very blessed!”, laat Gianinni aan Parbode weten vanuit Los Angeles. “Het is ongelofelijk wat ik allemaal meemaak! Twee jaar geleden verhuisde ik van Amsterdam naar Los Angeles met alleen maar wat spaargeld en hoop. Nu is mijn droom uitgekomen.” Behalve dat hij optrad met wereldsterren, heeft hij ook gewerkt met bekende choreografen uit de dansindustrie, zoals Travis Payne. Ook was hij aanwezig op de herdenkingsdienst in Staples Center van niemand minder dan Michael Jackson. En nu danst hij in de wereldwijde show die als eerbetoon is gemaakt voor The King of Pop: ‘Michael Jackson The Immortal World Tour’ van Cirque de Soleil. “De grootste danstour ter wereld op dit moment! En dat in het eerste jaar dat ik in Los Angeles ben.”
Als tiener probeerde Gianinni zijn eerste breakdance moves thuis uit op zolder. Hij is zoon van een Surinaamse moeder en een Kaapverdiaanse vader. Samen met zijn vier broers en zijn moeder woonde hij in Nederland. Al snel werd zijn moeder gek van het gebons op de vloer en moest Gianinni buiten verder dansen met zijn vrienden. Met een gettoblaster op de schouder en een stuk zeil onder zijn arm kon hij dansen waar hij maar wilde en dat deed hij dan ook. Maar zodra de audities voor SYTYCD op internet werden aangekondigd, wilde hij ervoor gaan.
Bij de show is Gianinni al snel één van de populairste deelnemers. Niet alleen Van Dijk is meteen verkocht wanneer ze Gianinni ziet optreden, ook het Amerikaanse jurylid Dan Karaty is vol lof: “Je behoort niet alleen tot de top vier in Nederland, maar zelfs tot de top vier van de wereld.” Tegen de verwachtingen in haalde hij de finale niet, hij kreeg niet genoeg stemmen van het publiek. “Ik bleef toen heel rustig. Ik had gedaan wat ik kon. Mijn moeder rende meteen het podium op en omhelsde mij. Ik weet nog dat ik zei: ‘Don’t worry, God has a plan.’”
Juist doordat Gianinni verloor, kreeg hij veel aandacht van de media. Veel kijkers vonden het niet eerlijk. Ook jurylid Karaty was het niet met de stemmen eens en schoot Gianinni te hulp. “Dan Karaty zei al snel na het programma: ‘Ik zal je op weg helpen’. Hij stelde mij voor aan een groot dansagentschap in Los Angeles.” Voor videoclipopnames vertrok Gianinni naar Los Angeles en kort daarop naar Barcelona. Zijn agenda werd steeds voller en hij moest kiezen: studie of carrière?
American Dream
“Mijn droom was om op een dag naar Amerika te gaan en het te maken. Je hebt daar veel meer kansen. Nederland is klein, je hebt er bijvoorbeeld Frans Bauer. In Amerika heb je Usher, Rihanna.”
Maar de keuze was niet makkelijk. Gianinni zat in het eerste jaar van zijn bacheloropleiding Dans in Rotterdam en had daar veel moeite voor gedaan. Voor zijn besluit zette hij de voor- en nadelen op een rij: “Ik zou pas over vier jaar klaar zijn met mijn studie en dan zou ik 23 zijn. Om dan pas naar Los Angeles te verhuizen, dat is redelijk laat. Als ik nu niet door die deur ging, dan zou hij weer sluiten.”
Aangekomen in Los Angeles, begon het balletje te rollen. Samen met zijn moeder, die zijn manager was, ging hij naar Las Vegas voor de open audities van Cirque du Soleil Las Vegas. Hij schreef zich in en mocht telkens door naar de volgende selectieronde. Uiteindelijk werd hem een jaarcontract aangeboden in Las Vegas. “Mijn eerste echte dilemma. Moest ik nou links of rechts? Op dat moment was het aanbod heel aantrekkelijk. Ik had maar gespaard voor een paar maanden en had nog geen werk. Als ik ‘ja’ zei, dan had ik een show en een inkomen. Maar mijn droom om verschillende dingen te doen in Los Angeles kon dan niet uitkomen. Diep vanbinnen voelde ik dat dit niet het juiste moment was en ik heb het aanbod niet aangenomen.” Gelukkig liet zijn gevoel hem niet in de steek.
Kapot
SYTYCD-jurylid Euvgenia Parakhina sloeg de spijker op de kop: “Jij ademt dansen, je eet dansen, je slaapt dansen, je bent een dans zelf”. Gianni doet niets anders. Maar dan slaat het noodlot toe. Bij een optreden verdraait hij zijn been… “Toen stortte mijn wereld in. Van nature ben ik heel positief, maar ik raakte zo geblesseerd dat ik toen wel in de put zat. Je weet niet of je met zo’n blessure ooit weer op hoog niveau kan dansen.” Gianinni moest onder het mes. Na de operatie vloog hij terug naar Nederland, om zijn familie op te zoeken en drie maanden te revalideren. Maar na twee weken kon hij weer voorzichtig dansen. “Mijn herstel ging sneller dan gedacht. Op internet zag ik toen de audities voor Cirque du Soleil: Michael Jackson The Immortal World Tour.” Gianinni wilde terug en boekte zijn ticket om. Zijn koffers stonden al klaar toen er in de laatste nacht iets wonderbaarlijks gebeurde. “Zes uur voordat ik vertrok, kreeg ik ineens een private message op Facebook van de assistent van Rihanna. Ze hadden een danser nodig voor de American Music Awards en vroegen of ik kon komen. Het was perfect, want ik stond klaar om te vertrekken!”
Roots
De operatie drukte hem met zijn neus op de feiten: in een flits werd hij succesvol, maar dat kan natuurlijk even snel voorbij zijn. Daarom houdt hij veel contact met zijn familie en vrienden en denkt hij al na over de toekomst. Hij is daarnaast bezig met een tweede passie: filmen. Naast foto’s van zijn danscarrière staan er dan ook zelfgemaakte filmpjes op zijn profiel op Facebook. Cirque du Soleil zal zelfs van zijn filmmateriaal gebruik maken voor een documentaire. En nog meer: Debbie Allen, bekend van de film en serie Fame, heeft Gianinni uitgenodigd om een masterclass te geven op haar Debbie Allen Dance Academy! “Zij heeft belangrijke connecties die me in de toekomst verder kunnen helpen. Misschien is dit de stap naar iets groters. Ik heb altijd grote dromen gehad en ze komen uit, dus ik blijf dromen. Wie weet zit ik later op de bank samen met Steven Spielberg en Quentin Tarantino en maak ik een thriller met Will Smith?!”
Terwijl Gianinni met privévliegtuigen de wereld rondvliegt en leeft als een ster, blijft hij toch met beide benen op de grond staan. In zijn vrije weken zoekt hij zijn familie op. Misschien dat hij eind van deze maand voor de eerste keer naar Suriname komt: “Ik wil er graag heen. Mijn roots liggen daar. Het lijkt mij erg mooi, altijd hoor ik van iedereen die er is geweest: ‘It’s amazing. I love it.’"
Nu populair
