Dat Suriname boordevol zit met talentvolle jongeren op ieder gebied, is niet onbekend. Deze jonge mensen gaan ervoor om de Surinaamse reputatie in de toekomst nationaal, en misschien zelfs internationaal, eer aan te doen. Maar toch wordt over het algemeen weinig aandacht besteed aan opkomend talent. Parbode brengt daar verandering in.
Deze maand: Levi Leeflang, zwemkampioen in de dop.
De dertienjarige Levi Lloyd Romario Leeflang is bekend van de Staatsolie zwemmarathon die onlangs werd gehouden. Op zijn zesde begon hij al met zwemlessen op Billiton, waar hij ook woont. Hij is leerling van de Paulusschool en is overgegaan naar de tweede klas. Tijdens de Staatsolie zwemmarathon, waaraan hij voor de eerste keer deelnam eindigde Levi op de zesde plaats waarbij hij de achttien kilometer in een tijd van 3 uur en 29 minuten heeft gezwommen.
Hij is momenteel lid van de zwemvereniging Neptunus. Toen hij op zwemles op Billiton zat, benaderde een zweminstructeur daar Levi’s zus om te zwemmen, dus besloot hun moeder Levi ook in te schrijven. “Toen we er begonnen, was ik nog niet zo goed. Alleen mijn zusje won medailles.” Bij Neptunus is hij met sprongen vooruit gegaan. Inmiddels heeft hij in Suriname alle soorten medailles gewonnen, maar het hoogtepunt is de zwemmarathon. “En ondanks het feit dat ik op dezelfde dag, vlak voor de zwemmarathon, meegedaan heb aan de triatlon ben ik toch geëindigd op de zesde plaats, dat vind ik zelf best een prestatie!”
In het verleden heeft Levi ook in het buitenland gezwommen, zo nam hij deel aan wedstrijden in onder meer Guyana, Curaçao en Frans-Guyana. “De tweede keer in Frans-Guyana was moeilijker dan de eerste keer omdat de concurrentie zwaarder is geworden. De andere jongens waren sterker geworden, waardoor ik geen medaille haalde. Ik besefte dat ik echt harder moest gaan trainen.”
“Als ik tegen iemand zwem die sterker is dan ikzelf, krijg ik zenuwen, maar als ik eenmaal in het water ben, denk ik alleen nog maar aan winnen”, vertelt Levi. Hij vindt dat de zwemsport in Suriname wel wordt gemotiveerd: “Overal heb je nu zwembaden waar je zwemlessen kunt nemen. En als je goed bent ga je in het buitenland zwemmen zoals in het CARIFTA toernooi en kom je ook terecht in de Surinaamse selectie.”
Naast het zwemmen doet Levi veel aan atletiek en voetbal. “Ik zwem elke dag, behalve op de zondag. Atletiek doe ik drie dagen per week en voetbal twee keer per week.” Eigenlijk wil hij verder gaan met al deze sporten, maar als hij zou moeten kiezen, zou hij de sport kiezen waarin hij het beste denkt te zijn: zwemmen.
Natuurlijk is Anthony Nesty zijn zwemidool. “Dat Anthony Nesty de eerste plaats heeft kunnen behalen op de Olympische Spelen is zo’n fantastische prestatie.”
Nu populair
