Mennonieten niet welkom in Suriname – Parbode Sneak Peek

Mennonieten uit Bolivia en Belize zoeken al geruime tijd grond in Suriname om aan grootlandbouw te doen. De Surinaamse regering ziet de komst van de doopsgezinden als een kans om het land te ontwikkelen. Groene ngo’s denken daar anders over en trekken aan de alarmbel. “Dat probleem willen we er niet bij hebben.”

Door Zoë Deceuninck

Het is vroeg in de ochtend wanneer we aankomen in Witagron, een dorp in West-Suriname waar voornamelijk Kwinti’s wonen, de kleinste van de zes marronstammen in Suriname. Officieel wonen zo’n kleine honderd inwoners in Witagron, dat ‘land van mijn voorvaderen’ betekent. Er is een basisschool, een polikliniek en een winkeltje waar wc-papier, zout en gasoline wordt verkocht. Maar op deze donderdagochtend in februari lijkt het dorp zo goed als verlaten. Op de smalle zandwegen heerst een bijna doodse sfeer. De huizen staan ver uit elkaar en lijken al maanden onbewoond. Bij de meeste zijn de houten raamluiken gebarricadeerd en is de tuin overwoekerd met hoog gras.

In een van de zijwegen harkt een vrouw de bladeren op de berm. Om haar middel draagt ze een pangi. Een jager loopt voorbij, zijn jachtgeweer hangt nonchalant over zijn schouder. Ze kijken ons nieuwsgierig aan. Wanneer we vertellen dat we hier zijn voor een verhaal over de mennonieten, geven ze elkaar een veelbetekenende blik. Maar nog voor ze iets kunnen zeggen, komt een man aanrijden op een veel te kleine fiets. Zijn lange rastaharen heeft hij met een groot haarnet op zijn hoofd gebonden. Hij stelt zichzelf voor als ‘Moksi’ en werpt ons een brede glimlach toe. In Sranan leggen we uit dat we op zoek zijn naar de grond waar de mennonieten zich willen vestigen, maar Moksi begrijpt ons verkeerd en denkt dat we zelf op zoek zijn naar grond voor de mennonieten. Zijn glimlach verdwijnt meteen. Als door een wesp gestoken springt hij van zijn fiets en maait wild met zijn armen in de lucht. “We willen jullie hier niet! Ik weet niet wie jullie zijn, maar jullie zijn niet welkom. Helemaal niet. Versta je me? Jullie moeten hier niet komen”, schreeuwt hij.

Lees verder in het meinummer van Parbode

Wilt u informatie over het afsluiten van een (digitaal) abonnement?

Kijk op www.parbode.com/abonneren

0

Gedeeld