Persoonlijke beschermingsmiddelen die als cruciaal worden beschouwd om COVID-19-verspreiding tegen te gaan, veroorzaken wereldwijd milieuvervuiling. Wetenschappers hebben meer dan veertig onderzoeken gedaan naar het gebruik en het afval van persoonlijke beschermingsmiddelen zoals wegwerpmondkapjes en -handschoenen, en modellen gemaakt van het effect daarvan op mondiale schaal.
Maandelijks worden wereldwijd 65 miljard handschoenen en 129 miljard mondkapjes gebruikt. Dat zijn per minuut 3 miljoen mondkapjes. Volgens een ander onderzoek zouden er dagelijks 3,4 miljard mondkapjes of beschermingsmaskers worden weggegooid. De wegwerpmondkapjes, -handschoenen en -doekjes worden van diverse plastic vezels, met name polypropyleen, gemaakt. Deze vezels blijven decennia of misschien zelfs eeuwen in het milieu en vallen uiteen tot steeds kleinere microplastics en nanoplastics. Door één enkel mondkapje kunnen volgens een artikel in Environmental Advances 173.000 microvezels per dag in de zee belanden. Inmiddels wordt het afval van deze persoonlijke beschermingsmiddelen overal aangetroffen, onder meer in de oceanen.
Bron: nationalgeographic.nl
Verschenen in de september-editie van de Parbode, rubriek Wetenschap
Nu populair
