Parbode Xtra: VN bezorgd over extreem hoge moedersterfte Afro-Surinaamse vrouwen

De Verenigde Naties heeft enkele weken geleden een waarschuwing doen uitgaan voor de slechte gezondheidssituatie van vrouwen van Afrikaanse komaf in de Amerika’s, waaronder die in Suriname. Dat blijkt uit het rapport Maternal Health of Women and Girls of African Descent in the Americas dat is uitgebracht door de VN-organisaties UNFPA, UNICEF, UN-Women en PAHO. Met name de moedersterfte onder Afro-Surinaamse vrouwen blijkt extreem hoog.

Volgens het rapport, waarin de maternale gezondheid van vrouwen en meisjes van Afrikaanse afkomst in de Amerika’s werd geanalyseerd, publiceren er slechts vier van de 35 landen in de regio vergelijkbare gegevens over moedersterfte per etnicititeit: Brazilië, Colombia, Suriname en de Verenigde Staten. En hoewel de Verenigde Staten het laagste totale moedersterftecijfer hadden van deze vier landen, berichtte het rapport dat zwarte vrouwen en meisjes drie keer meer kans hadden dan hun Amerikaanse leeftijdsgenoten om te sterven tijdens de bevalling of in de zes weken erna.

‘De risicofactor is racisme’, zegt Joia Crear-Perry, gynaecoloog en oprichter van de National Birth Equity Collaborative, een non-profitorganisatie die zich inzet voor het uitbannen van raciale ongelijkheid bij geboorteresultaten en een van de medesponsors van het rapport. ‘Dit rapport toont het keer op keer. Als je pijn wordt genegeerd, als je bloeddruk wordt genegeerd, sterf je, en dat gebeurt in heel Amerika’, wordt ze geciteerd op de website van The Washington Post.

Er zijn ruim 209 miljoen mensen van Afrikaanse afkomst in de Amerika’s, wat betekent dat die regio de grootste populatie mensen heeft die afstammen van de Afrikaanse slachtoffers van de trans-Atlantische en mediterrane slavenhandel.

Tussen 2016 en 2020 steeg de moedersterfte in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied met 15 procent, en in Noord-Amerika met 17 procent, volgens het rapport van het VN-Bevolkingsfonds UNFPA, het fonds voor seksuele en reproductieve gezondheid van de Verenigde Naties.

Maria J. Small, universitair hoofddocent verloskunde en gynaecologie aan de Duke University School of Medicine, die onderzoek doet naar mondiale raciale en etnische verschillen in de gezondheid van moeders, merkte op: ‘In heel Amerika zijn de vergelijkbare ervaringen met gedwongen migratie en veel van de fundamentele principes en gedragingen die zijn overgebleven van die instellingen nog steeds bepalend voor enkele van de resultaten in de huidige tijd. Ik denk vaak dat het gewoon een kwestie van historische omstandigheden is dat sommige mensen in het ene land zijn beland in plaats van in het andere’.

De aard van de gegevens zelf is echter een van de uitdagingen bij het volledig begrijpen van de omvang van het probleem. Dit vanwege een gebrek aan consistentie en uniformiteit in de manier waarop landen in de regio gezondheidsresultaten rapporteren op basis van ras en geslacht.

Opvallend is dat volgens het rapport slechts een derde van de landen op ons halfrond Afro-afstammelingen identificeert als een bevolkingsgroep die belemmeringen voor de gezondheid ervaart.

‘We zien dat overheden er niet in slagen de nodige actie te ondernemen’, zegt Emilie Filmer-Wilson, mensenrechtenadviseur van het VN-Bevolkingsfonds. ‘We willen dit probleem zichtbaar maken, en de uitdaging zijn de gegevens, die de situatie onzichtbaar maken’.

Zorgwekkende data Suriname

Van de landen die de gegevens per etniciteit bekijken, hadden 15- tot 49-jarige zwarte vrouwen en tieners in Suriname tussen 2016 en 2017 een 2,5 keer grotere kans dan hun leeftijdsgenoten om tijdens de bevalling of in de periode daarna te overlijden. In Colombia hadden ze in 2020 een 1,6 maal grotere kans om te overlijden dan hun leeftijdsgenoten, aldus het rapport. En in 2021 hadden zwarte vrouwen in Brazilië 1,6 keer meer kans om te overlijden dan blanke vrouwen.

Een van de doelstellingen van het VN-Bevolkingsfonds is om in 2030 ‘nul vermijdbare moedersterfte’ te hebben, maar het rapport benadrukt het werk dat nog moet worden gedaan op het gebied van ‘een crisis die een onmiddellijke oplossing nodig heeft’.

‘Als je het breed bekijkt, doen vrouwen van Afrikaanse afkomst in de Amerika’s het nog steeds erg slecht op veel van de ontwikkelingsindicatoren op het gebied van gezondheid’, zegt Patricia Da Silva, programma-adviseur voor het VN-agentschap voor seksuele en reproductieve gezondheid. ‘We hebben het over toegang tot onderwijs, toegang tot water, de loonkloof. Al deze factoren hebben een directe invloed op het vermogen van een vrouw om toegang te krijgen tot kwaliteit van zorg’.

En toch, zei ze, zijn de stereotypen waarmee zwarte vrouwen in hun dagelijks leven te maken krijgen vaak aanwezig in de redenering waarom zij met slechtere gezondheidsresultaten worden geconfronteerd: hun slechte keuzes of hun slechte genen.

0

Gedeeld