Pâtissière Jo-Ann Abdoelkariem:  ‘Creativiteit is onuitputtelijk’ – Parbode Sneak Peek

Banketbakster Jo-Ann Abdoelkariem (33) streelt al enkele jaren Surinaamse tongen met de verfijnde smaak van eeuwenoude recepten uit landen als Italië en Frankrijk. Haar rap groeiende clientèle reageert vol verwondering op de delicatessen die geserveerd worden alsof ze uit een sprookje komen. Parbode bezocht deze veelzijdige vakprinses, die CEO tevens boulanger/pâtissière is van Best Baked at Home Artisanal Bakery.

“Ik ben vrijwel elke dag volgeboekt en werk soms twee dagen achter elkaar zonder te slapen”, begint Abdoelkariem, wier Facebookpagina al meer dan vijftienduizend volgers telt. Ze merkt op dat haar klanten tevreden en enthousiast terugkomen, en dat geeft haar veel voldoening in haar werk. “Mijn cliënten raken niet uitgesproken over de presentatie, de kwaliteit, alsook de smaak die ze soms jarenlang niet geproefd hebben. Best baked at home is een business to consumer bedrijf. Dit betekent dat ik het eindproduct rechtstreeks lever en direct in contact sta met de finale consument. Mijn afnemers zijn individuele personen alsook grote bedrijven die qua kwaliteit meer verwachten dan standaardbrood en –banket.”

 Abdoelkariem moet lachen wanneer haar gevraagd wordt of ‘boulanger’ hetzelfde betekent als het Surinaamse woord voor aubergine. Ze legt uit dat het Frans is voor broodbakker, terwijl ‘patissier’ Frans is voor banketbakker. “Vanaf mijn dertiende had ik bakken als hobby. Vroeger bewonderde ik mijn overgrootmoeder Joosje, die veel op bestelling bakte. Ik kan me nog herinneren dat mijn zusje en ik iedere keer stiekem het vers klaargemaakt krokettendeeg uit haar gigantische pan stalen en het giechelend op balkon aten. Ook nadat ze het tijdelijke met het eeuwige verwisselde, bleef mijn interesse in het culinaire. Nadat ik mijn hbo-diploma’s in marketing en finance management had behaald, werkte ik jarenlang in die sector, maar had al snel door dat een kantoorbaan niet mijn roeping was. Ik houd van uitdagingen en buiten de gebaande paden treden en van de vrijheid om ideeën tot leven te brengen.”

 Abdoelkariem: “Daar ik veel door Europa reis – mijn favoriete landen zijn Italië en Frankrijk – kwam ik in aanraking met verschillende culturen, producten en ingrediënten. Traditionele thuisbakkers produceren op de hand, dat fijne van hen zie je haast niet meer. In tegenstelling tot de commerciële bakkers werken ze zonder kleurstoffen, emulgatoren en conserveermiddelen. Ze werken met het pure zoals vers geperste olijfolie van het platteland. Hun producten zijn altijd vol van smaak en ze bezuinigen op of gebruiken geen substituten. Alles kost ontzettend veel tijd en energie, maar het eindresultaat is een puur, onvervalst product. Ik kwam in contact met deze ambachtslieden en de interesse bleef groeien. Ik selecteerde op de hand ingrediënten van de puurste en fijnste kwaliteit van overal uit Europa en nam ze mee naar Suriname. Zo ontstond de basis voor mijn brood– en banketreceptuur.”

 De dynamische brood- en banketbakster stipt aan dat personen die veel reizen, bekend zijn met de hoge en pure kwaliteit van deze Zuid-Europese vaklui. “De eerste keer dat ik in Palermo traditionele bakkers brood zag kneden, was een onbeschrijfelijke ervaring: de hele straat die naar brood rook en al die klanten die vroeg in de ochtend geduldig op hun beurt wachtten. In Italië heb je dorpjes met eigen brood dat – wettelijk bepaald – alleen zij mogen bakken. Ik raakte steeds meer geïnteresseerd en heb onder andere observatiebezoeken gebracht aan traditionele bakkerijen in Frankrijk, Italië en Nederland.”

Best Baked at Home

 “Om zeker te weten hoe het zit met de behoefte en vraag naar kwalitatief goed brood en banket bereid volgens traditioneel recept, heb ik voor de start van mijn onderneming in 2014 een onderzoek en proefdraai gedaan”, vertelt Abdoelkariem. Het resultaat wees uit dat meer dan 90 procent van mijn doelgroep behoefte had aan kwalitatief betere brood- en banketproducten. Dit was in 2015 voor mij de start van Best Baked@ Home.”

 Banketbakster Abdoelkariem over haar huidige werkzaamheden: “Als ik orders heb voor de volgende dag, begin ik tegen acht uur ‘s avonds met de voorbereidingen. Tot een uur of elf ben ik aan de slag met het klaarzetten van deeg, decoraties en verpakkingsmateriaal. Dan neem ik een powernap en tegen 2 of 3 uur in de ochtend begin ik met bakken, zodat alle brood en banket vers naar de klant komt. Bij grote projecten daarentegen, begin ik maanden van tevoren met de voorbereiding en zet een strategisch plan uit.” De onderneemster zegt dat ze bijvoorbeeld vanaf oktober bezig is met de voorbereidingen voor de kerstperiode, waaronder de ingrediënten van het kerstbrood zoals haar homemademarsepein en sukade. Laatstgenoemde delicatesse maakt ze van biologische sinaasappelschillen. “Het bakken en vooral het hele fijne doe ik tijdens de kerstperiode altijd zelf, want de klant verdient perfectie. Eens had ik iemand gevraagd om kerstpakketten te leveren. Tot mijn grote verbazing schreef hij met een marker op de perfect verpakte pakketten. Ik werd helemaal benauwd, en heb toen al die dozen helemaal opnieuw verpakt. Ook het vervaardigen van decoratiestrikjes is precisiewerk, met elk strikje ben ik zo’n kwartier bezig.”

Pâtissière Abdoelkariem: “Ik heb mijn assortiment opgebouwd uit ruim veertig verschillende banket en (cup)cakesoorten en circa twintig verschillende broodsoorten, zoals buitengewone taarten en cupcakes, rustiek Frans stokbrood en de Italiaanse pane bianco. Trots mijn grote liefde voor het Europese, ontbreekt het Surinaamse niet. Zo maak ik Surinaamse fiadu, broodtaart en pruimentaart. Ik doe alles traditioneel op de hand, al zou ik duizend broden moeten maken.”

Certificering

 Self made woman Abdoelkariem krijgt dagelijks complimenten over haar creativiteit en service. Doordat ze elk jaar naar Europa afreist, kan zij zich goed oriënteren op de laatste ontwikkelingen. “Ik blijf leren en me verdiepen. Mijn missie tevens uitdaging is om het beste en lekkerste brood en banket te blijven aanbieden. Inmiddels ben ik in een ver stadium voor het doorvoeren van een ISO 22000-certificering binnen mijn bedrijf, waarvoor speciaal iemand afreist uit Nederland. De certificering betreft een voedselveiligheidsstandaard, hetzelfde als een HACCP-certificering. Over vijf jaar wil ik mijn klanten ontvangen in de Best Baked Home Bakery/Café. Ik heb nog veel in mind.”

 De entrepreneur vertelt dat zij niets op voorraad maakt, “Niets gaat in de vriezer. Als je geen fijnproever bent, merk je het smaakverschil niet, maar in principe is het onacceptabel om je producten vers te noemen terwijl ze in de vriezer op voorraad worden gehouden. Ik werk ook niet met kleurstoffen, emulgatoren en conserveermiddelen. En mijn producten worden altijd bereid met de fijnste en puurste ingrediënten zoals verse olijfolie, onverwerkt zeezout, honing en Maple-siroop.”Abdoelkariem: “Wanneer we praten over bakken als werk valt het mij op dat men dit vak niet als werk beschouwt. Men onderschat het enorm, en heeft vaak geen idee hoeveeltijd en energie in het geheel handmatig proces van vers bakken wordt gestopt. Ook bij bakken en het verwerken van orders is consistentie heel belangrijk. Wanneer de klant koopt, wordt dezelfde smaak verwacht. Deze aankoop van lekkernijen is een impulshandeling, dat wil zeggen dat de klant afgaat op zijn gevoel en de omstandigheden. Hierbij spelen tevredenheid en ontevredenheid een belangrijke rol. Net als het eerste zou het tweede ook gerespecteerd moeten worden. De klant dient koning te zijn, maar dit telt niet in Suriname. Als je ontevreden bent, wordt er niets of nauwelijks iets aan gedaan. Een simpele klantenwens of je oordeel geven, wordt in ons land opgevat als een aanval of men voelt zich zwaar beledigd”.

0

Gedeeld